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10 elementos clave de una política de protección contra el maltrato infantil
El cuidado y la protección de los niños en cualquier organización o institución pública, privada, religiosa o secular que apoye a niños o adultos vulnerables debe ser una de las prioridades, si no la más alta. En consecuencia, estas organizaciones e instituciones deben asegurarse de que sus políticas y procedimientos de protección contra el maltrato infantil sean exhaustivos y estén actualizados. Aquí hay 10 elementos clave a considerar al determinar si su institución u organización está lista para la protección contra el abuso infantil.
- Políticas formales escritas: Debe existir una política escrita e integral de prevención del maltrato infantil que se revise y actualice periódicamente. Una política de protección infantil exhaustiva no solo protege a los niños, sino que también servirá para salvaguardar a los adultos que trabajan o se ofrecen como voluntarios para la organización.
- Pautas de incorporación: Garantizar que se contrate a las personas adecuadas es un paso crucial para proteger a los niños. Además de una entrevista en persona, una verificación completa de antecedentes penales, una búsqueda en la base de datos de delincuentes sexuales, una verificación de referencias, una verificación de antecedentes crediticios y litigios civiles, una verificación de registros de vehículos motorizados del DMV y una verificación de identidad, historial de empleo y educación son esenciales para una política completa de protección infantil.
- Regla de los dos adultos: Un adulto nunca debe estar a solas con un niño. Las políticas en el aula, el baño, las excursiones, la pernoctación y el transporte deben formularse con la "Regla de los dos adultos".
- Contacto físico: Una política que establezca parámetros detallados con respecto a lo que es y no es apropiado o no es el contacto físico permitido con los niños proporcionará la orientación necesaria para el personal y los voluntarios que interactúan con los niños.
- Informes obligatorios: Una política debe explicar las leyes obligatorias de denuncia de abuso infantil aplicables a la organización o institución. Si bien quién es un informante obligatorio, cuál es el estándar de prueba para denunciar y cómo informar varía según el estado, la responsabilidad penal por no informar se aplica en todos los estados. La política de informes obligatorios debe adaptarse a la ley estatal.
- Capacitación: Una política que exija la incorporación y capacitación anual para empleados y voluntarios es vital para una organización saludable. Los temas de capacitación deben incluir una gran cantidad de temas de abuso infantil que incluyen, entre otros, el grooming, las diferencias de poder y la denuncia obligatoria. La política debe exigir la documentación de la capacitación completada como condición para el empleo o el voluntariado. La política también debe exigir una capacitación anual apropiada para la edad de los niños, jóvenes y adultos vulnerables sobre temas similares.
- Redes Sociales: Una política sólida para el uso adecuado de las redes sociales y las comunicaciones digitales con los menores es un ingrediente necesario para una política integral de protección de la infancia. Los sitios apropiados de redes sociales, las comunicaciones privadas, la documentación, la preservación de las comunicaciones y la inclusión de la Regla de los Dos Adultos son los elementos básicos para una política integral.
- Investigaciones: Antes de que ocurra una crisis de abuso, una política formal que documente el proceso para llevar a cabo investigaciones internas, notificar y/o cooperar con las fuerzas del orden, determinar las medidas de empleo provisionales y las pautas para contratar a un equipo de investigación independiente de terceros permitirá la transparencia y mejorará el apoyo de la comunidad cuando sea necesario.
- Consejo Asesor: El líder de una organización no debe ser el principal responsable de la toma de decisiones sobre la prevención y la respuesta a las denuncias de abuso infantil. Una política que incorpora una junta asesora independiente para ayudar a los líderes en su toma de decisiones mediante la realización de investigaciones internas, la identificación de medidas provisionales y la recomendación de un camino a seguir. Los consejos asesores también pueden revisar y revisar las políticas, ayudar en la contratación y mucho más. Las políticas que establecen deberes específicos delegados a los consejos asesores sirven para establecer la coherencia, la confianza de la comunidad y la transparencia.
- Comunicación: La falta de comunicación con los padres y la comunidad de la organización cuando ocurre una crisis puede ser devastadora para la capacidad de una organización para resolver una crisis y cuidar bien a los sobrevivientes. La implementación de una política que identifique roles, responsabilidades y establezca requisitos para el intercambio de información mejorará la confianza y la transparencia de la comunidad.
Además de estos 10 elementos clave, una política integral de protección contra el maltrato infantil también incluirá una serie de otras políticas y procedimientos importantes. Con la variedad de cuestiones que hay que tener en cuenta a la hora de elaborar una política de protección contra el maltrato infantil completa y detallada, puede beneficiar a su organización contratar a un experto en la materia de cumplimiento o de maltrato infantil o a un profesional del cumplimiento para que le ayude a crear o revisar su política actual. Estos mismos expertos también pueden servir como consultores de cumplimiento según sea necesario para asesorar a los comités de liderazgo y asesores sobre políticas, comunicaciones y respuesta a crisis. El costo emocional, psicológico y físico para los sobrevivientes de abuso sexual es inconmensurable. Invertir en una política sólida e integral de prevención del abuso infantil puede ayudar a reducir la ocurrencia de abuso sexual y es mucho menos costoso que la alternativa.
Laura Rogers
Director General
Laura L. Rogers aporta más de 30 años de experiencia procesal/investigativa y legal en casos penales estatales y federales, concesión de subvenciones y creación de políticas. El trabajo de toda la vida de la Sra. Rogers se ha dedicado a proteger a las víctimas de violencia y abuso a través de enjuiciamientos de primera línea, creación de políticas y concesión de subvenciones. En Guidepost, es miembro del Grupo de Práctica Basada en la Fe, equipo de Integridad Institucional.
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